- انشئت دار المحفوظات في مايو سنة 1829م في عهد محمد على باشا بعد أن لوحظ أن النظار والكتبة عند عزلهم أو نقلهم يستولون على الوثائق والأوراق ولحمايتها من السرقة والضياع والعبث فكر محمد على في إنشاء هذه الدار لتضم جميع الوثائق والأوراق ويكون مقرها بجوار القلعة لما يمتاز به هذا المكان من مرتفع بعيد عن الرطوبة وفضلاً عن التهوية الجيدة وهى العامل الأساسي لحفظ المستندات .
- سميت في بادئ النشء باسم الدفتر خانة وتتبع قلم الخزينة التابع بدوره لديوان الخديوي ثم أصبحت تسمى الدفتر خانة المصرية تحديداً لوجود مثيلتها في اسطنبول بتركيا وقد تبعت بعد ذلك ديوان المالية في فبراير سنة 1857م ثم تبعت بعد ذلك نظارة الداخلية في عام 1876م .
- وفى عام 1905م ألحقت بنظارة المالية و أحيلت أعمال الدفتر خانة المصرية إلى مراقبة الأموال المقررة ( مصلحة الضرائب العقارية حالياً ) . وقد سميت دار المحفوظات المصرية في ذلك الوقت ثم دار المحفوظات العمومية في عام 1935م.